AGRICULTURE – Près de 6 000 hectares de rizières de nouveau irrigués dans la plaine de Basse Mahavavy

Après près de 40 ans sans curage, un canal de 14 km a été réhabilité dans la commune rurale de Mantaly, dans le district d’Ambilobe. Les travaux doivent permettre aux riziculteurs de la partie sud de la plaine de Basse Mahavavy de cultiver leurs parcelles tout au long de l’année, avec jusqu’à trois campagnes rizicoles annuelles attendues.

L’approvisionnement en eau des quelque 6 000 hectares de rizières de la partie sud de la plaine de Basse Mahavavy est de nouveau assuré. Le canal de 14 km qui dessert les parcelles de la commune rurale de Mantaly, dans le district d’Ambilobe, a fait l’objet de travaux de curage et de réhabilitation après plusieurs décennies sans entretien.

Jusqu’ici, l’ensablement et l’obstruction du canal limitaient considérablement la circulation de l’eau provenant du barrage sur le fleuve Mahavavy. Une situation qui pénalisait particulièrement les agriculteurs pendant la saison sèche, les contraignant à dépendre essentiellement des précipitations pour cultiver leurs terres. La remise en état de l’ouvrage doit désormais leur permettre d’envisager jusqu’à trois campagnes rizicoles par an.

Selon le chef de la région Diana, le général Louis Francio Marovavy, les travaux d’assainissement et de réhabilitation ont été réalisés en quelques semaines, avec l’appui de l’État. Le dernier curage du canal remontait à la présidence de Zafy Albert, soit près de quatre décennies, précise-t-il.

La réhabilitation concerne l’une des principales zones de production de riz et de canne à sucre du nord de Madagascar. La plaine de Basse Mahavavy compte entre 8 000 et 10 000 hectares de terres aménagées pour l’irrigation. La riziculture en occupe 47%, contre 53% pour la culture de la canne à sucre.

L’amélioration de la distribution de l’eau dans cette zone constitue ainsi un enjeu pour les milliers de producteurs qui en dépendent. La disponibilité de l’eau, notamment pendant la saison sèche, conditionne en effet les possibilités de mise en culture et les rendements agricoles.