Pour la première fois de leur histoire en Coupe du monde, la Côte d’Ivoire et le Sénégal disputeront la compétition sans délégations officielles de supporters venues de leur territoire national. En cause : les difficultés, voire les refus, d’obtention de visas pour les États-Unis, principal pays hôte du Mondial 2026.
« Les supporters ont renoncé au voyage parce que l’État américain ne veut pas voir des supporters de certains pays dont la Côte d’Ivoire, sur son sol”, dénonce Julien Kouadio Adonis, président du Comité national des supporters des Eléphants (CNSE) auprès de l’AFP. “Les États-Unis ont été clairs avec nous en disant qu’ils ne voulaient pas voir nos supporters », poursuit-il.
« Cette situation nous fait très mal car elle nous empêche d’accomplir notre devoir régalien, c’est à dire, supporter notre équipe. Nous aurions pu présenter notre culture, notre savoir-faire en matière de supporter dans les tribunes », ajoute le patron de cet organisme sous tutelle du ministère des Sports. Seule une poignée d’officiels du CNSE a été autorisée à se rendre aux Etats-Unis. Pour ses trois participations au Mondial (2006,2010,2014) ou pour les Coupes d’Afrique des Nations, l’organisme envoyait généralement plusieurs dizaines de supporters.
En mars, Julien Kouadio avait confié à l’AFP espérer envoyer 500 fans outre-Atlantique. Le rôle de la petite dizaine d’officiels du CNSE autorisés à voyager sera « d’encadrer les supporters ivoiriens basés aux Etats-Unis », précise Julien Kouadio qui ajoute que même pour cette délégation « cela n’a pas du tout été facile pour obtenir les visas. Il a fallu discuter, négocier pour se faire entendre ». La Côte d’Ivoire devra donc compter sur les supporters de la diaspora sur place, dont le nombre est estimé par le CNSE au-delà de 1 000.
Côté sénégalais, le pays a aussi dû renoncer à envoyer des délégations officielles de dizaines de supporters comme il le fait lors de grandes compétitions. « Depuis que le Sénégal participe à la Coupe du monde c’est la première fois que nous n’envoyons pas de délégation en raison des contraintes liées à l’octroi des visas par les Etats Unis », déplore auprès de l’AFP Ndèye Dome Thiouf, conseillère communication du Ministère des Sports.
Le ministère des Sports a toutefois tenté d’envoyer les présidents des organisations de supporters, entièrement pris en charge par l’Etat, mais leurs visas ont été rejetés. « Personnellement, je suis déçu. Je pense qu’organiser une Coupe du Monde ne devrait pas causer autant de problèmes », regrette Pape Mass Gueye, président du groupe de supporters Lebougui, dont le visa a été refusé.
Pour soutenir les Lions de la Teranga, l’Etat sénégalais va octroyer 400 billets par match de l’équipe à des ressortissants sénégalais déjà présents sur le territoire. « Votre billet n’est pas un visa », avait averti plus tôt cette année le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio. Ces restrictions s’ajoutent au coût exorbitant des tickets pour les matches et nourrissent les critiques autour d’un Mondial déconnecté de la base populaire des fans de ballon rond.
Textes et Photo : AFP
