La France affronte l’Espagne ce mardi à Arlington, au Texas, en demi-finale de la Coupe du monde 2026. Les Bleus tenteront de décrocher une troisième qualification consécutive en finale face à une Roja qui les a battus lors de leurs deux dernières confrontations en phase finale.
En quête d’une troisième étoile après les sacres de 1998 et 2018, les hommes de Didier Deschamps arrivent avec confiance après un parcours maîtrisé, ponctué par une victoire 2-0 contre le Maroc en quarts de finale. Portée par le trio offensif Kylian Mbappé-Ousmane Dembélé-Michael Olise et une défense qui n’a encaissé que deux buts en six matches, la sélection française vise une nouvelle finale, dimanche au MetLife Stadium, près de New York.
L’obstacle s’annonce toutefois de taille face aux champions d’Europe. L’Espagne reste sur deux succès contre la France, en demi-finales de l’Euro 2024 (2-1) puis de la Ligue des nations 2025 (5-4).
Si Lamine Yamal n’a inscrit qu’un but depuis le début du tournoi, le jeune ailier de 19 ans demeure l’une des principales armes de la Roja. L’équipe dirigée par Luis de la Fuente s’appuie également sur Dani Olmo à la création, Mikel Oyarzabal, auteur de quatre buts, ainsi que Mikel Merino, décisif en huitièmes et en quarts de finale.
Avant la rencontre, le joueur espagnol avait lancé les premières piques en déclarant que “si la France doit craindre quelqu’un, c’est nous”. Une sortie à laquelle Adrien Rabiot a répondu lundi en assurant que les Bleus “ne craignent personne” et abordent cette demi-finale “dans les meilleures conditions possibles”.
La rencontre sera précédée d’une minute de silence en hommage aux victimes de l’attentat de Nice du 14 juillet 2016, qui avait fait 86 morts et plus de 400 blessés. La demande de la France a été acceptée par la Fifa.
L’autre demi-finale opposera mercredi l’Argentine à l’Angleterre à Atlanta. Les champions du monde en titre, emmenés par Lionel Messi, affronteront une sélection anglaise conduite par Harry Kane et Jude Bellingham pour tenter de rejoindre la finale. Ce sera le sixième duel entre les deux nations en Coupe du monde.
Avec AFP
