SPORT AUTO – Kimi Antonelli devient le plus jeune champion du monde de Formule 1 de l’histoire à 20 ans

L’Italien Kimi Antonelli a décroché son premier titre mondial de Formule 1, dimanche, en terminant troisième du Grand Prix du Mexique, remporté par le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), devant le Britannique Lewis Hamilton (Ferrari). À 20 ans et 68 jours, le pilote Mercedes devient le plus jeune champion du monde de l’histoire de la discipline, à l’issue de sa deuxième saison seulement dans la catégorie reine du sport automobile.

Parti de la quatrième position sur la grille de départ, Kimi Antonelli a assuré une nouvelle présence sur le podium au terme d’une course marquée notamment par un incident impliquant les Ferrari de Lewis Hamilton et de Charles Leclerc dans les premiers virages. Cet accrochage a notamment ouvert la voie à la victoire de Verstappen.

L’Italien a également dû composer avec une intervention de la voiture de sécurité, déployée après la sortie de piste du Finlandais Valtteri Bottas (Cadillac), victime d’une rupture de sa suspension avant gauche. Malgré cet épisode et un arrêt aux stands intervenu juste avant le déploiement du dispositif, Antonelli a réussi à terminer devant Leclerc pour s’assurer la troisième place.

Ce résultat lui permet de porter à 16 son nombre de podiums en 19 courses cette saison, dont neuf victoires, confirmant la régularité qui a marqué son parcours jusqu’au sacre mondial.

Un sacre historique pour l’Italie

Kimi Antonelli devient le troisième pilote italien à remporter le championnat du monde de Formule 1, après Giuseppe Farina et Alberto Ascari. Il met ainsi fin à plus de 73 ans d’attente pour l’Italie, dont le dernier champion du monde dans la discipline était Alberto Ascari, sacré en 1953.

La célébration a pris une dimension particulière au Foro Sol, à Mexico, où plus de 30 000 spectateurs ont assisté à la remise des trophées. Le nouveau champion a partagé le podium avec Verstappen, quadruple champion du monde, et Hamilton, septuple champion.

Enveloppé dans un drapeau italien et visiblement ému, Kimi Antonelli salue le travail de son équipe Mercedes ainsi que le soutien de sa famille. “Je n’aurais jamais pu réussir cela sans mon équipe et ma famille”, déclare-t-il après la course, soulignant également le caractère exceptionnel de sa saison.

Le pilote italien a ensuite rejoint ses parents, Marco et Veronica, ainsi que sa sœur Maggie, avant de partager sa joie avec les membres de son écurie. À seulement 20 ans, Kimi Antonelli inscrit ainsi son nom dans l’histoire de la Formule 1 et devient le 36ème pilote sacré champion du monde depuis la création du championnat.