ASSAINISSEMENT – Des grenades lacrymogènes pour disperser les manifestants contestant la démolition des étals autour du lac de Behoririka

“Nous travaillerons ensemble, pour protéger Antananarivo, construire l’espoir des générations futures”. La Commune urbaine d’Antananarivo (CUA) se félicite, ce dimanche matin, de la démolition des derniers étals installés autour du lac de Behoririka. L’opération, menée samedi après-midi et jusque tard dans la nuit, s’est toutefois déroulée dans un climat de tension. Les forces de l’ordre ont fait usage de grenades lacrymogènes pour disperser les commerçants et autres manifestants qui tentaient de s’opposer aux démolitions.

Dans un communiqué publié après l’opération, la municipalité a adressé ses remerciements aux autorités administratives et aux forces de défense et de sécurité mobilisées sur place. “Nos remerciements particuliers et entiers à la préfecture d’Antananarivo, au chef de région par intérim d’Analamanga, au chef de district d’Antananarivo III, aux forces de défense et de sécurité, incluant la Gendarmerie nationale, la Police nationale et l’Armée, ainsi qu’à l’Apipa (Autorité pour la protection contre les inondations de la plaine d’Antananarivo) pour avoir collaboré avec la Commune”, souligne la CUA. “C’est grâce à la solidarité et à la coopération dont vous avez fait preuve que nous avons pu obtenir ce premier résultat”, ajoute-t-elle.

L’opération a provoqué des affrontements entre les commerçants et les forces de l’ordre. Les tensions ont commencé samedi après-midi, avec la démolition des toilettes publiques situées aux abords du lac. Malgré la présence de la police municipale, les commerçants ont manifesté leur opposition. Certains ont tenté de repousser les forces de l’ordre, tandis que des objets ont été incendiés sur la chaussée.

La situation s’est progressivement tendue au fil des heures. Des renforts des forces de l’ordre, lourdement équipés, ont été déployés sur place. Des grenades lacrymogènes ont été utilisées pour disperser les manifestants qui tentaient d’empêcher la poursuite des démolitions. Selon des sources sur place, le calme n’est revenu que peu après minuit.

Les commerçants dénoncent notamment le délai qui leur a été accordé pour récupérer leurs marchandises. “Nous n’avions pas encore commencé à ranger nos marchandises lorsqu’un huissier est arrivé pour nous annoncer que le délai accordé était arrivé à expiration”, témoignent-ils. Il était alors environ 17h. “Cinq minutes nous ont été accordées avant l’arrivée du bulldozer qui a détruit les étals. Nous avons récupéré à la hâte ce que nous pouvions. Beaucoup de marchandises ont été perdues pendant le rangement”, rapportent-ils.

Certains commerçants, déjà rentrés chez eux, ont dû revenir précipitamment sur les lieux au début des démolitions. D’autres affirment que des marchandises sont restées dans les étals ou avaient été entreposées dans d’autres endroits.

Ce dimanche matin, plusieurs d’entre eux sont revenus récupérer les matériaux encore utilisables, notamment les bois et les tôles, parmi les débris des installations détruites. Ils contestent également le calendrier de leur évacuation. “Des discussions avaient déjà eu lieu avec la commune. Nous avions convenu que nous partirions en janvier, mais nous sommes maintenant expulsés plus tôt”, déplore un commerçant. Certains redoutent de devoir poursuivre leurs activités sur la voie publique si aucune solution de relogement adaptée ne leur est proposée.

Cette opération s’inscrit dans le cadre des travaux d’assainissement et de réhabilitation du lac de Behoririka, visant notamment à prévenir les risques d’inondation. La CUA a décidé de libérer les abords du plan d’eau des installations commerciales qui y sont implantées. Les commerçants concernés sont appelés à rejoindre le nouveau marché de Behoririka.

Une première partie des étals avait déjà été démolie quelques semaines auparavant. Les dernières structures encore présentes ont été détruites samedi, malgré la contestation des commerçants, qui dénoncent une mise en œuvre plus rapide que le calendrier qu’ils affirment avoir convenu avec la municipalité.