COMMERCE – Donald Trump annonce l’exclusion prochaine de l’Afrique du Sud et du Rwanda des bénéfices de l’Agoa

Les États-Unis prévoient de retirer l’Afrique du Sud et le Rwanda du programme African Growth and Opportunity Act (Agoa) à compter du 1er janvier 2027. Le président américain Donald Trump a notifié son intention au Congrès et aux gouvernements des deux pays, à l’issue de l’examen annuel des critères d’éligibilité au dispositif, selon un communiqué du représentant américain au Commerce (USTR), publié lundi 2 novembre.

Cette décision repose sur des pratiques que Washington juge incompatibles avec les conditions d’accès à l’Agoa. “Ces pratiques préoccupantes et généralisées comprennent notamment des obstacles qui entravent le commerce et les investissements américains, ainsi que des pratiques qui menacent les intérêts des États-Unis en matière de sécurité nationale et de politique étrangère dans la région”, indique l’ambassadeur Jamieson Greer, représentant américain au Commerce, dans le communiqué.

L’administration Trump affirme vouloir s’assurer que ses partenaires africains prennent les mesures nécessaires pour satisfaire aux critères d’éligibilité du programme. Les griefs formulés à l’encontre des deux pays présentent toutefois des différences.

Concernant l’Afrique du Sud, Washington met en avant les obstacles au commerce et aux investissements américains, la corruption ainsi que des menaces présumées contre les intérêts américains en matière de sécurité nationale et de politique étrangère. Pretoria est par ailleurs sous pression de l’administration Trump, qui lui reproche notamment le traitement réservé aux Afrikaners, descendants des colons blancs européens.

La décision américaine intervient alors que les deux pays étaient engagés dans des discussions bilatérales sur leurs relations commerciales. Le ministre sud-africain du Commerce, Parks Tau, a regretté lundi que Washington soulève de nouveaux points qui, selon lui, n’avaient pas été abordés jusque-là dans les négociations.

“Il est regrettable que les États-Unis soulèvent de nouveaux points qui ne l’ont pas été jusqu’ici”, déclare-t-il. Il relativise toutefois la portée de la décision sur l’ensemble des relations économiques entre les deux pays, estimant que l’AGOA ne représente qu’une partie de celles-ci. Le ministre reconnaît néanmoins les conséquences possibles pour les entreprises et les salariés sud-africains, auxquels le gouvernement promet un accompagnement. D’après les données publiques sud-africaines, près de 10 % des exportations du pays vers les États-Unis ont bénéficié des préférences tarifaires de l’AGOA en 2025, contre 28 % en 2024.

Pour le Rwanda, les préoccupations américaines portent sur un éventail plus large de questions. Le communiqué de l’USTR cite les obstacles au commerce et aux investissements, l’État de droit, le pluralisme politique, les droits des travailleurs reconnus à l’échelle internationale et le respect des droits de l’Homme. Washington évoque également des menaces contre ses intérêts en matière de sécurité nationale et de politique étrangère.

Les relations entre Washington et Kigali se sont notamment dégradées autour du conflit dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Les États-Unis accusent le Rwanda de soutenir financièrement et militairement le groupe armé M23, qui a étendu son contrôle sur plusieurs territoires du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, notamment après la prise de Goma et de Bukavu début 2025. Kigali conteste les accusations portées contre lui.

Mis en place en 2000, l’African Growth and Opportunity Act permet aux pays d’Afrique subsaharienne remplissant les conditions d’éligibilité d’exporter plusieurs milliers de produits vers les États-Unis sans droits de douane. Le dispositif couvre notamment les secteurs de l’habillement, de l’agriculture et de l’industrie automobile. Une trentaine de pays africains sur la cinquantaine que compte le continent en bénéficient. L’Afrique du Sud figure parmi les principaux utilisateurs du programme.

L’Agoa a été renouvelé en septembre 2026 et étendu jusqu’en 2028 par le Congrès américain, mais cette reconduction ne garantit pas le maintien de tous les pays dans le dispositif. L’accès aux préférences commerciales reste conditionné au respect de critères portant notamment sur la gouvernance, les droits humains, les droits des travailleurs et la suppression des obstacles au commerce et aux investissements américains.

Avec AFP