EPIDÉMIE – Plus de 5 300 décès liés à l’Ebola recensés en Afrique, principalement en RDC, selon CDC Afrique

L’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement en Afrique a fait 5 376 morts sur un total de 10 444 cas signalés, selon les dernières données de l’agence sanitaire de l’Union africaine (Africa CDC), communiquées lundi à l’AFP. La République démocratique du Congo (RDC), épicentre de la flambée épidémique, concentre la quasi-totalité des décès, avec 5 372 victimes. Quatre autres décès ont été enregistrés dans les pays voisins, dont deux en Ouganda et deux au Kenya. Le taux de létalité de l’épidémie dépasse ainsi les 50%, selon les chiffres de l’Africa CDC.

Officiellement déclarée par les autorités congolaises le 15 mai dernier, la flambée épidémique avait probablement commencé plusieurs mois auparavant. Les spécialistes estiment que le virus avait circulé dans le pays avant sa détection et la déclaration officielle de l’épidémie.

La propagation du virus a également franchi les frontières congolaises au cours des derniers mois. En Ouganda, 20 cas, dont deux mortels, ont été recensés avant que l’épidémie ne soit déclarée éradiquée dans le pays en août. Au Kenya, neuf cas, dont deux décès, ont été signalés en octobre. Un cas a également été détecté au Nigeria au cours du même mois.

En RDC, la riposte sanitaire reste confrontée à d’importantes difficultés, notamment dans les zones reculées touchées par l’épidémie. Le manque de moyens, la présence de groupes armés qui entrave les déplacements ainsi que la méfiance de certaines communautés envers les équipes sanitaires et humanitaires compliquent les opérations de lutte contre la maladie. Plusieurs incidents impliquant des soignants et des travailleurs humanitaires ont été rapportés ces derniers mois.

L’épidémie actuelle est provoquée par la souche Bundibugyo du virus Ebola. Aucun vaccin ni traitement homologué n’est actuellement disponible contre cette souche. Des doses du vaccin Ervebo ont toutefois commencé à être administrées à des volontaires en RDC dans le cadre d’un essai clinique. Ce vaccin, dont l’efficacité est établie contre la souche Zaïre, la plus fréquemment impliquée dans les précédentes épidémies, n’a pas encore démontré son efficacité contre la souche Bundibugyo.

Depuis une cinquantaine d’années, Ebola a provoqué plus de 15 000 décès sur le continent africain. En RDC, la précédente grande épidémie, entre 2018 et 2020, avait fait près de 2 300 morts sur environ 3 500 cas recensés.
Avec AFP